Cardinals, Red Lions unahan sa 1-0 bentahe sa NCAA Finale | Pilipino Star Ngayon

MANILA, Philippines — Higit sa tatlong dekada nang hindi nakakatikim ng kampeonato ang Mapua University, habang ang ika-12 korona ang target ng San Beda University.

Magtutuos ang Cardinals at Red Lions ngayong alas-2 ng hapon sa Game One ng NCAA Season 99 men’s basketball championships sa MOA Arena sa Pasay City.

Sinibak ng No. 1 Mapua ang No. 4 College of St. Benilde, samantalang dalawang beses tinalo ng No. 3 San Beda ang No. 2 Ly­ceum of the Philippines Uni­versity sa Final Four para itakda ang kanilang best-of-three titular showdown.

Huling naghari ang Cardinals sa NCAA noong 1991 at target ang pang-pitong titulo sa kabuuan.

“Focus muna sa Game One,” sabi ni Mapua coach Randy Alcantara na mi­yembro ng nasabing champion team ng Intramuros-based team.

Sina Clint Escamis, Pao­lo Hernandez at Warren Bonifacio ang muling aa­sahan ni Alcantara para sa Cardinals.

Sasandigan ng Red Lions sina Jacob Cortez, Jomel Puno, James Pa­yo­sing at Yukien Andra­da.

“Tingin ko kasi pang-sixth na do-or-die na namin ito eh, simula nang matalo kami sa Mapua,” ani coach Yuri Escueta.